Okul öncesi öğrencilerim sadece İngilizce eğitim veren programlarda eğitimcilerin neler kaybettiğini bana öğretti

Head Start iki dilli eğitimi sona erdirmeyi öngören bir teklifle karşı karşıyayken, birden fazla dilden fayda sağlayanların yalnızca çocuklar olmadığını hatırlamak gerekir.

Söylediğinizde hissettiğiniz kelimelerden biridir bu. Karnınızın derinliklerinde başlar ve yukarıya doğru genişler. Dudaklarınız "buh" sesi için büzülür, ardından gerektiği kadar uzatabileceğiniz "ohhhh" sesine doğru açılır. Peki ya anlamı? İşte bunu açıklamak daha zordur.

Boh, bilmemeyi ifade eder. Fakat aynı zamanda kabulleniş, şüphecilik, kayıtsızlık veya şaşkınlık da aktarabilir. Tüm bu anlamlara gelir ama hiçbirine tam olarak karşılık gelmez; gerçek anlamda tercüme edilemez. "Spider-Man: Far From Home" filminde MJ, İtalya'ya yapılan bir okul gezisinde boh kelimesini keşfeder ve ona hayran kalır.

Küçük bir İtalyan şehrindeki uluslararası bir okulda genç bir öğretmenken ben de boh ifadesine hayran kalmıştım. Okul öncesi öğrencilerimin çoğu, ailelerinin tamamen İngilizceye maruz kalmasını istediği İtalyan çocuklardı. Benden onlarla sadece İngilizce konuşmam bekleniyordu.

Bir sabah, sınıfımda büyük bir özenle oyun dolu aktiviteler hazırladıktan sonra iki öğrenci birlikte geldi. Çok seveceklerinden emin olduğum bazı materyalleri heyecanla onlara gösterdim ve denemek isteyip istemediklerini sordum.

Erkek çocuklardan biri kaşlarını kaldırarak bana baktı, arkadaşına yan gözle baktı, omuz silkti ve "Bohhhh" dedi. Ardından trenlerle oynamak için hemen uzaklaştılar.

O dönemde okulun yalnızca İngilizce kullanılması yönündeki beklentilerine uyuyordum. Ancak öğretmenlik yaptıkça, çocuklardan ana dillerini sınıfın dışında bırakmalarını isteyen bir felsefeden giderek daha fazla rahatsız olmaya başladım. Sonunda bu rahatsızlık, okuldan ayrılma kararıma katkıda bulundu.

Çok dilli çocuklar, nasıl iletişim kurduğumuz konusunda bize ders verme ve gözlerimizi daha ilginç bir dünyaya açma konusunda olağanüstü bir kapasiteye sahiptir. Eğitimciler olarak, çocukların kimliklerinin her parçasını —dilleri de dahil olmak üzere— sınıflarımıza taşımalarına izin vermediğimizde bu öğrenme fırsatını kaçırıyoruz.

Trump yönetiminin Head Start programlarının tüm eğitimi İngilizce olarak yürütmesini zorunlu kılan kural teklifi nedeniyle hem çocuklar hem de öğretmenler kayba uğrama riskiyle karşı karşıya. Bu durum, iki dilliliği destekleyen 2016 standartlarını tersine çevirecek ve kaynakları çok dilli hizmetlerden İngilizce dil eğitimine ve "asimilasyona" yönlendirecektir.

Deneyimlerime göre, yalnızca İngilizce uygulanan politikalar çocuklara güçlü bir mesaj verir: Evden getirdiğiniz dil —anne babalarınızın ve büyükanne büyükbabalarınızın dili, şakaların, şarkıların ve huzurun dili— okula ait değildir. Bu tür politikalar aynı zamanda eğitimcileri de zengin bağ kurma ve öğrenme fırsatlarından mahrum bırakır.

Şimdi ABD'de, kulesinde görkemli altın bir genç horozun (öğrencilerimizin sevgiyle "horoz" dediği) tünediği tarihi bir kilisede yer alan, kamu tarafından finanse edilen okul öncesi sınıflarına sahip bir anaokulunda çalışıyorum. 2023 yılında bu kuş heykeli koruma amacıyla vinçle indirildi; bu, okul öncesi topluluğumuzu büyüleyen bir gösteriydi.

İki dilli bir öğrenciyle bu konu hakkında konuştuğumu çok net hatırlıyorum ve konuşmamız horozların çıkardığı seslere geldi. Bu çocuk, ailesinin evde konuştuğu dil olan Portekizcede horozun ne "dediğini" bana öğretmeye çok hevesliydi. Ben de ailemin evde kullandığı dil olan İtalyancada ne söylediğini belirttim. Sonra okulda paylaştığımız dil olan İngilizceye geldik ve bu komik sesli versiyona birlikte güldük.

Küçücük bir etkileşimdi; gelişimsel bir değerlendirmede veya anaokuluna hazırlık kontrol listesinde yer alacak bir şey değildi. Ancak bağ kuruyorduk. O bana bilmediğim bir şeyi gösteriyordu. Horozların bile kimin dinlediğine bağlı olarak "çok dilli" hale gelmesinin yarattığı absürtlüğü birlikte takdir ettik.

Programımız çocukların ana dillerine sınıf kapısında bırakılması gereken bir şey olarak yaklaşsaydı, o anı kaçırabilirdik: kıkırdamayı, aramızdaki özel şakayı, bir çocuğun uzman, öğretmeninin ise öğrenen olma fırsatını.

Migration Policy Institute'a bağlı Ulusal Göçmen Entegrasyon Politikası Merkezi'nin 2025 tarihli raporuna göre, ABD'de beş yaşın altındaki çocukların yaklaşık üçte biri çift dil öğrenen bireylerdir. Head Start kapsamında bu çocuklar sınıflarına 140'tan fazla dil getirmektedir. Her çocuğun kendi ana dilini konuşan bir öğretmene sahip olmasını bekleyemeyiz. Ancak bu dilleri birer kazanım olarak gören sınıflar inşa edebiliriz.

Head Start'ın mevcut standartları bunu yansıtmaktadır. "İki dilliliği ve iki dilde okuryazarlığı güçlü bir yön" olarak tanımakta ve bir yandan çocukların evlerindeki dili desteklemeyi sürdürürken diğer yandan İngilizce edinmelerini destekleyen uygulamalar çağrısında bulunmaktadır.

Araştırmalar da bu yaklaşımı desteklemektedir. Örneğin, Head Start programlarında çift dil öğrenen yaklaşık 2.000 çocuk üzerinde gerçekleştirilen 2018 tarihli bir Elsevier çalışması, İngilizcenin yanı sıra İspanyolca kullanılmasının çocukların İngilizce gelişimini engellemediğini ortaya koymuştur.

Boh kelimesini kaçırır. Çok dilli hayvanları kaçırır. Tam olarak çevrilemeyen şakaları, jestleri ve ifadeleri kaçırır. Bir çocuğun, öğretmeninin bilmediği bir şeyi bildiğini fark etmesinin sevincini kaçırır. Ve küçük çocukların gelişimi için temel olan bir şeyi gözden kaçırır: ilişkileri.

Yine de bunlar, Head Start standartlarında önerilen değişikliklerin yasalaşması durumunda beslenmesi daha da zorlaşabilecek türden deneyimlerdir. Böyle bir zorunluluğun günlük sınıf içi etkileşimlere nasıl yansıyacağı henüz net değil. Ancak öğretmenlerin bir çocuğu kendi ana dilinde bir kelime paylaşmaya davet etmeden önce tereddüt edip etmeyeceğini veya benim yaşadığım türden bağ kurma anlarına yer açmanın daha zor hale gelip gelmeyeceğini merak ediyorum.

Bu süreçte eğitimciler de bir şeyler kaybedecektir. Daha iyi gözlemciler, daha iyi iletişimciler ve daha iyi uygulayıcılar olma fırsatlarını kaçırırız. 3 yaşındaki bir çocuğun aniden uzman haline geldiği ve yetişkinin öğrenci konumuna geçtiği o harika rol değişimini kaçırırız.

İtalya'da genç bir öğretmen olduğum o sabah çocuklar, iyi niyetli davetimin fazlasıyla sözlü dile dayandığını bana öğretti. Ana dili benimkinden farklı olan çocuklara eğitim vermek için daha derin bir araç setine ihtiyacım vardı. Bana dilin anlamı yalnızca kelimelerle değil; jestlerle, mimiklerle, sesle, kültürle ve ortak anlayışla da taşıdığını öğrettiler. O gün beni daha iyi bir öğretmen yaptılar.

Şu anda çalıştığım okul bir Head Start programı değil, bu nedenle önerilen değişiklikler doğrudan sınıflarımızı bağlamayacaktır. Ancak bunun sorumluluğu üzerimden aldığını düşünmüyorum. Diğer erken çocukluk ortamlarında çalışan bizlerin, Head Start'taki meslektaşlarımızı destekleme konusunda oynayacağı bir rol vardır.

Sınıflarımızda çocukların tüm dillerine yer açmaya devam edebiliriz ve bu deneyimlerden elde ettiğimiz dersleri ailelerle, meslektaşlarımızla, sivil toplum kuruluşlarıyla ve politika yapıcılarla paylaşabiliriz. Bu tür hikayeler, öğretme ve öğrenmenin günlük gerçekliklerini kritik politika tartışmalarına taşımaya yardımcı olabilir. Önerilen Head Start kuralı için resmi kamuoyu görüş bildirme süresi 6 Ekim'de sona erdi ve nihai bir karar bekliyoruz. Ancak teklifle ilgili ne olursa olsun, bu tartışmalar sona ermemelidir.

Bir insan neden bu kadar çok değeri dışarıda bırakan politikalar tasarlar ki? Tek bir cevabım var — ve o da tam olarak tercüme edilemiyor.

EdSurge faaliyetleri, etik ilkeleri ve politikaları hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz. EdSurge destekçileri hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz.

Geleneksel Mesleki Gelişim Yetersizdi. Ben de İlgi Çekici Bir Alternatif Oluşturmak İçin TikTok'u Kullandım

Bir Müdür ve Bir Öğrenci Gençler İçin Yeni ChatGPT'yi İnceledi. Söyleyecek Çok Şeyleri Vardı