Muhafazakar Grup Eskiden Medyayı Hedef Alıyordu Artık DEI Peşinde

Accuracy in Media, üniversite çalışanlarını gizli kamerayla kaydettiği videolarıyla dikkat çekti.

"Önde gelen Yahudi düşmanları" başlığı altında Hamas'ı desteklediğini iddia ettiği fakülte ve öğrencilerin adlarını ve yüzlerini mobil reklam panolarına yapıştırdı. Eleştirmenlerin "ifa (doxing) kamyonları" olarak adlandırdığı bu araçlar, Columbia, Harvard ve Princeton gibi zengin özel kurumların yanı sıra Ohio State, Berkeley'deki California ve Boulder'daki Colorado üniversiteleri ile New York City Üniversitesi ve Seattle Central College gibi büyük kamu kurumlarındaki öğrencilerin ve çalışanların yanı sıra üniversite başkanlarını da hedef alıyor.

AIM, son iki yılda bir düzine eyaletteki yaklaşık 40 üniversiteyi hedef alan düzenlenmiş gizli kamera videoları yayınladı. Örgüt, bu operasyonların kamu üniversitesi çalışanlarının çeşitlilik, hakkaniyet ve kapsayıcılık (DEI) yasaklarını, yasaları ya da politikaları ihlal ederek ya da açıkları kötüye kullanarak deldiklerini itiraf ettiklerini yakaladığını söylüyor. Hatta Teksas'taki birkaç özel üniversitede hala DEI'yi destekleyen çalışanları bile hedef aldı.

Buna karşılık kurumlar, videolarda görünen personel hakkında soruşturma başlattı; bu işçilerin bazıları artık çalışmıyor. AIM, Amerikan Psikoloji Derneği'nin geçen yılki konferansında DEI'yi ve ırkçılık karşıtlığını destekleyen konuşmacıların gizli videolarını yayınladı. Ve AIM başkanı Adam Guillette, halka açık bir şekilde sıklıkla DEI'ye ve kadın sporlarında yarışan trans kadınlara karşı konuşuyor. Geçen hafta Sinclair TV ağının National News Desk programında, ara seçim seçmenlerinin Demokratların trans hakları konusunda nerede durduğunu hatırlaması gerektiğini söyledi.

AIM'in eğitimde DEI ve antisemitizme odaklanması, Vietnam Savaşı'nın ve diğer konuların dürüst olmayan medya kapsamı olarak değerlendirdiği şeyleri ifşa eden komünist karşıtı bir kuruluş olarak köklerinden uzaklaşıldığını gösteriyor. Guillette'in yedi yıl önce gelmesi, AIM'in gündeminde ve tarzında bir değişime işaret etti. Guillette, hem kamu hem de özel kurumlardaki suistimalleri ifşa etmek için ağırlıklı olarak "yakaladım" tarzı gizli videolara güvenen tartışmalı sağcı bir kuruluş olan Project Veritas'ın mezunudur.

Guillette, Inside Higher Ed'e röportaj vermedi, ancak e-posta yoluyla gönderdiği bir açıklamada, "Geçtiğimiz birkaç yıl içinde AIM'in çalışmaları, evrensel okul seçimi yasalarıyla, yüksek öğretim reformuyla, yarım düzineden fazla üniversite başkanının istifasıyla ve ABD ile eyalet adalet bakanlıklarının birden fazla soruşturmasıyla sonuçlandı" dedi.

AIM, Guillette'in iddialarını destekleyecek hiçbir kanıt sunmadı. Daha fazla bilgi istendiğinde Guillette, Inside Higher Ed'e gönderdiği bir e-postada, "AIM'in bu haber için araştırmayı yapmasını istiyorsanız, katkıda bulunanlar olarak listelenmek ve ortak yazar kredisi almak istiyoruz" dedi. ABD Adalet Bakanlığı, haziran ayında Arizona State Üniversitesi hakkında (AIM'in gizli kayıtlarla defalarca hedef aldığı bir kurum) bir soruşturma duyururken "son viral videolardan" alıntı yapmıştı. Bir ASU sözcüsü, bakanlığın "muhtemelen" AIM videolarına atıfta bulunduğunu söyledi.

Örgüt ayrıca finansal destekçileri konusunda da ağzını sıkı tutuyor. En son kamu IRS raporunda AIM, fon sağlayanlarını listelemedi. Guillette, Inside Higher Ed'e şunları söyledi: "Özel bağışçılarının listesini ifşa eden çok fazla kuruluş bilmiyoruz."

Guillette, AIM'in Veritas ile olan tek bağlantısı değil. AIM'in Nisan 2022'den beri sunduğu IRS dosyaları, Robert "Joe" Halderman veya hem kendisi hem de karısı tarafından yönetilen şirketlere yüz binlerce dolar ödediğini gösteriyor. Halderman, eski bir Veritas baş yapımcısı ve David Letterman'ın çalışanlarıyla yaşadığı cinsel ilişkiler hakkında şantaj yapmaya çalışmaktan 2010 yılında dört ay hapis yatmış eski bir CBS News yapımcısıdır. AIM, Inside Higher Ed'in Halderman'ın çalışması ve ortaklığın devam edip etmediği hakkındaki sorularını yanıtlamadı, ancak Guillette, Halderman'ın eşinin kuruluşla hiçbir bağlantısı olmadığını söyledi.

AIM'in 2024 yılını kapsayan çevrimiçi olarak mevcut en son IRS raporu, "gazeteci" olarak tanımlanan hizmetler için Been Traveling LLC'ye yapılan 119.200 dolarlık bir ödemeyi gösteriyor. Dosyalara göre bu şirket, Halderman'ın Connecticut'taki ev adresinde bulunuyor, ancak Connecticut dışişleri bakanlığı sözcüsü, ofislerinin sicilde tüzel kişiliğe dair kayıt bulamadığını söyledi.

Halderman, Inside Higher Ed'in geçen hafta yaptığı yorum taleplerine yanıt verdi - ancak yalnızca kendisine veya karısına tekrar ulaşmamasını söylemek için. Bu muhabirin yüzüne telefonu kapattı.

Veritas'ın 2019 yılına ait IRS formu, hem Guillette'i hem de Halderman'ı grubun en çok kazanan çalışanları arasında listeliyor; Halderman yaklaşık 200.000 dolar ve Guillette 132.000 dolar kazanıyor. AIM'in dosyalama kayıtları Guillette'in 2024 yılında 200.000 dolar kazandığını gösteriyor.

Inside Higher Ed'e e-posta gönderen bir AIM sözcüsü, "Adam yedi yıl önce Project Veritas'tan ayrıldı ve şu anda AIM'i yönetmeye odaklanmış durumda" dedi. Veritas'ın 2020 dosyalamasında Halderman hâlâ en çok kazanan çalışanları arasında yer alıyordu, ancak o yıldan sonra listede yer almıyor.

AIM'i kuran Reed Irvine, 2004 yılında öldü. Oğlu Don Irvine, Inside Higher Ed'e 2017'nin ortalarında yönetim kurulundan çıkarıldığını ve 40 yılın ardından 2022'de kuruluştan tamamen ayrıldığını söyledi. Şunları kaydetti: "Artık buna 'Accuracy in Media' (Medyada Doğruluk) demek gerçekten bir yanıltmaca."

İrvine, "Şu anda sorumlu olan kişilerin farklı bir vizyonu ve zihniyeti var ve babamla veya ailemle hiçbir bağları yok, bu yüzden hiçbir sadakat olmayacak" dedi ve ekledi: "Bunun için onları gerçekten suçlamıyorum."

Mevcut AIM'in yanlış veya yanıltıcı bir şey yapmadığını düşündüğünü belirtti, ancak bunun "başlangıçta hiçbir zaman hayranı olmadığım Project Veritas'ın başka bir versiyonu gibi" hale geldiğini söyledi.

İrvine, "Babamın kuruluşunun dönüştüğü şey beni biraz üzüyor" dedi.

E-postayla gönderdiği açıklamalarda, "AIM, ulusumuzdaki Marksist etki konusunda endişe duyulan vatansever Amerikalı bir grup tarafından kururuldu" dedi. "60'lı ve 70'li yıllarda bu, Vietnam Savaşı'nın dürüst olmayan medya kapsamını ifşa etmek anlamına geliyordu. Bugün ise anaokulundan 12. sınıfa kadar ve yüksek öğretimde Amerikan karşıtı aktivistlere hesap verebilirlik sağlamak anlamına geliyor."

Kuruluşun "Marksist etkiyle mücadele etmek ve ana akım Amerikan değerlerini korumak" misyonunun kuruluşundan bu yana değişmediğini söyledi. "[Emekli editör] Doug Lederman, Inside Higher Ed'in kurucularındandı ancak artık bu kuruluş için çalışmıyor. Yayının adı değişecek mi?"

Ancak Alabama Üniversitesi gazetecilik profesör yardımcısı A.J. Bauer, Inside Higher Ed'e şunları söyledi: "Accuracy in Media'nın mevcut versiyonu, orijinalinin bir tür zombi biçimidir." Bu yıl yayınlanan Making the Liberal Media: How Conservatives Built a Movement Against the Press (Columbia University Press) adlı kitabı AIM'in geçmişini anlatıyor.

Bauer kitabında, Reed Irvine ve diğerlerinin 1969'da AIM'i başlattığını ve haber raporlarının doğruluğu konusunda kamuoyu için bir bekçi köpeği veya ombudsman olarak işlev göreceğini söylediğini aktardı. Bauer'e göre AIM, Washington D.C. komünizm karşıtı öğle yemeği grubundan ve Komünist Saldırıya Karşı Konsey'den doğdu ve Vietnam Savaşı'nı destekledi. Ancak Irvine ve AIM'in ilgi alanları jeopolitiğin ötesine geçerek eğitim ve gençler dahil diğer konulara da uzandı.

Bauer, "Gazete editörlerine yazılan mektupların üretken bir yazarı olan [Reed] Irvine, Amerika Birleşik Devletleri'nde büyüyen sosyal ve kültürel düzensizlik olarak anladığı şey karşısında rutin olarak şaşkınlık ve korku ifade etti" diye yazdı. "Liberalleşen uyuşturucu yasalarına ve cinsel eğitim müfredatına karşı mektuplar yazdı. Ülkeyi bir 'evcilleşme ve huzur' durumuna geri döndürmek için polislik güçlerinin kullanılmasının özellikle hevesli bir savunucusuydu... Irvine'in mektupları ve [kitap] incelemeleri, Amerika Birleşik Devletleri'nin karşı karşıya olduğu tehditleri şımarık ve yanlış bilgilendirilmiş genç bir neslin sonucu olarak anlama eğilimindeydi."

Bauer, Inside Higher Ed'e AIM'in 70'lerde hızla büyüdüğünü, "tipik muhafazakar bağışçılardan ve hayırseverlerden" finansman sağladığını söyledi. Faaliyetleri The New York Times, The Washington Post ve büyük TV haber ağlarını hedef aldı. Bauer, AIM'in bugünkü gibi gizli taktikler değil, hissedar aktivizmi ve tanıtım kampanyaları kullandığını belirtti. Örneğin büyük Irvine, CBS News sunucusu Dan Rather'ı kovmak için Can Dan kampanyasına öncülük etti.

Ancak Bauer, 80'lerde ve 90'larda muhafazakar medya eleştirisi alanının "gerçekten doymuş" hale geldiğini belirtti. Artık ana akım medyanın sadece birçok muhafazakar eleştirmeni değil, ana akım medyayı kendileri eleştiren muhafazakar haber kuruluşları da var.

Bauer, "AIM eskiden kasabadaki tek oyundu, '[Medyanın] hesabını soranlar biziz' diyordu" dedi. "Şimdi yüzlerce podcast'iniz var."

Bauer, AIM'in "temelde yeni bir adı olan bir Project Veritas haline gelmiş gibi göründüğünü ve muhafazakar medya eleştirisi içinde miras bir adı ödünç aldıklarını" söyledi. Bu sırada Project Veritas, Aralık 2025'ten bu yana web sitesinin ana sayfasında yeni bir hikaye yayınlamamış olsa da X'te hala gönderi paylaşıyor. 2023'ün başlarında kurucu James O'Keefe, yönetim kurulunun kendisini liderlikten uzaklaştırdığını duyurmuş ve başka bir genel müdür de o yılın sonunda ayrılmıştı.

Don Irvine bugün babasının 1985'te ayrı olarak kurduğu Accuracy in Academia adlı bir kuruluş yönetiyor. Web sitesine göre Accuracy in Academia, "eğitimdeki siyasi önyargıyı belgeliyor ve kamuoyuna duyuruyor." Ancak Irvine, grubun akademiye yönelik eleştirilerde AIM kadar aktif olmadığını söyledi. Irvine, Guillette'in Veritas'ta öğrendikleriyle [AIM'i] ayakta tutmak için yeni, başarılı bir model inşa ettiğini belirtti.

İrvine, AIM'in yeni versiyonunun, blogların ve sosyal medyanın medya eleştirmenlerine olan ihtiyacı azalttığı dijital bir bilgi çağında daha alakalı olabileceğini söyledi. Eskiden bağışçılar için yalnızca basılı bir AIM bülteni üretiyordu, ancak yeni AIM versiyonunun daha kısa, "daha tüketilebilir" makaleler "ürettiğini" söyledi.

İrvine, "Sadece biraz daha ses getiren, dikkat çekecek şeyler arayan bir hale geldi" dedi. Ancak TV ağlarının röportajları düzenleyerek nasıl aldatabileceğini gördükten sonra, gizli videolar kaydetmenin "benim gazetecilik tarzım olmadığını ve bu yüzden bunu gerçekten desteklemediğini" söyledi.

AIM'in videoları diğer muhafazakar mecraların da dikkatini çekti. The College Fix'in genel yayın yönetmeni Jennifer Kabbany, Inside Higher Ed'e şunları söyledi: "Yüksek öğretime odaklanan [AIM DEI videolarının] muhtemelen yüzde 85'ini biz haberleştiriyoruz."