LaGuardia Community College Göçmen Öğrenciler İçin Kapsamlı Bir Destek Merkezi Kurdu

New York Şehir Üniversitesi (CUNY) ve LaGuardia Community College yöneticileri; seçilmiş yetkililer, öğrenciler ve toplum ortaklarıyla birlikte Göçmen Öğrencileri Güçlendirme Ofisi'nin açılışını kutlamak üzere kurdele kesme töreninde bir araya geldi.

Trump yönetiminin kapsamlı göçmen baskınları, belgesiz öğrencileri ve farklı yasal statülere sahip ailelerden gelenleri üniversiteye kaydolma ve mezun olma konusunda artan bir belirsizlikle karşı karşıya bıraktı. Gözaltı, sınır dışı edilme ve federal denetimlere ilişkin endişeler artarken, bazı kurumlar kampüs polisinin göçmenlik yetkililerine yardımcı olmasına izin veren anlaşmalar imzaladı; diğerleri ise güvenli kampüs kurma çabalarından vazgeçti.

LaGuardia Community College ise farklı bir yaklaşım benimsiyor. New York Şehir Üniversitesi bünyesindeki kurum, üniversite sistemindeki bir meslek yüksekokulunda türünün ilk örneği olan Göçmen Öğrencileri Güçlendirme Ofisi'nin açılışını bu hafta kutladı.

İlkbaharda öğrencilere hizmet vermeye başladığından bu yana ofis; CUNY Citizenship Now!, yüksekokulun öğrenci savunuculuk komitesi ve diğer sivil toplum kuruluşlarıyla yapılan ortaklıklar aracılığıyla göçmen ve göçten etkilenen öğrencileri yasal kaynaklar, mali yardımlar, akademik destek ve toplum temelli hizmetlerle buluşturdu.

Ofis ayrıca, yeni New Yorklular için Friedman Fonu ve LaGuardia CARES aracılığıyla öğrencileri burslar, deneyimsel öğrenme ödenekleri, acil durum yardımları ve diğer desteklerle buluşturarak onların mali engelleri aşmalarına, kayıtlarını sürdürmelerine ve eğitim hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olmayı amaçlıyor.

LaGuardia'nın öğrenci işlerinden sorumlu başkan yardımcısı Alexis McLean, yüksekokulun büyük bir göçmen nüfusa ev sahipliği yapan Queens'teki konumunun, göçmen ve belgesiz öğrencileri desteklemeyi bir öncelik haline getirdiğini söyledi. McLean, okul yönetiminin bazı öğrencilerin derslere yüz yüze katılma konusunda artan bir çekince yaşadığını, bazılarınınsa çevrim içi ders talep ettiğini veya yalnızca e-posta yoluyla iletişim kurmayı tercih ettiğini fark ettiğini belirtti.

McLean, "Özellikle bu sosyopolitik iklimde, belgesiz öğrencilerimizin birçoğu okula gelmekten oldukça korkar hale geldi," dedi. "Bu nedenle, bu çalışmayı yürütürken belgesiz bir öğrencinin sınıf dışında nasıl etkilendiğini tüm yönleriyle düşünmemiz ve kurumdayken başarılı olabilmelerini sağlamak için bu unsurları sınıf içinde olanlarla desteklememiz bizim için gerçekten önemli."

Ofis, ülke genelinde göçmen ve belgesiz üniversite öğrencilerini etkileyen bir dizi federal politika değişikliğinin ortasında, Carroll ve Milton Petrie Vakfı'nın desteğiyle kuruldu.

Trump yönetimi, belgesiz öğrencilerin eyalet içi öğrenim ücretinden yararlanmasına izin veren eyalet politikalarına itiraz ederek bazılarının çok daha yüksek maliyetlerle karşılaşmasına ve diğerlerinin eğitim planlarını yeniden gözden geçirmesine neden oldu. Inside Higher Ed'in daha önce bildirdiği üzere, beş eyalette açılan federal davaların ardından 120.000'den fazla belgesiz üniversite öğrencisi eyalet içi harç oranlarına erişimini kaybetti; diğer yerlerde de benzer politikaların yargıya taşınmasıyla yüz binlercesi daha belirsizlikle karşı karşıya bulunuyor.

Endişeler üniversite kampüslerindeki göçmenlik denetimlerine kadar uzandı. Şubat ayında federal ajanlar Columbia Üniversitesi'ndeki bir kampüs yurduna girerek bir öğrenciyi gözaltına aldı; bu durum kurumların öğrencileri nasıl koruyabileceği ve yaptırım eylemlerine nasıl yanıt vermesi gerektiği konusunda soruları gündeme getirdi. Üniversite liderleri ve göçmen öğrenci savunucuları, kampüs protokollerinin ve yasal yardıma erişimin önemini vurguladı.

Bu endişeler, LaGuardia'da destek arayan öğrencilerin ihtiyaçlarına da yansıyor. Ofisin idari koordinatörü Alex Perez-Meza, bir öğrencinin yasal durumunun eğitime devam etme ve eyalet içi harçtan yararlanma hakkını etkileyebileceğini, bu nedenle yasal yardımın merkezin en çok talep gören hizmetlerinden biri haline geldiğini söyledi.

Perez-Meza, "Her şey birbiriyle bağlantılı," dedi. "Öğrencilerle bir araya geldiğimizde, yasal haklarını ve belirli statüleri alma konusundaki yasal imkanlarını anlamalarına yardımcı olmaya öncelik veriyorum... Böylece üniversitedeyken onlar için uzun vadeli bir yol oluşturmaya başlayabilir ve potansiyel olarak kariyer kapılarını aralayabiliriz."

Ofisin şimdiden hizmet verdiği 70'ten fazla öğrenci arasında, sadece ilk adıyla anılan Jamaikalı psikoloji öğrencisi Zoe de bulunuyor. Zoe yaptığı açıklamada, ofisin yeni bir ülkede hayat kurma ve eğitim alma zorluklarıyla başa çıkmasına nasıl yardımcı olduğunu anlattı.

Zoe, "Üniversite sadece derslere katılmaktan ibaret değil," dedi. "Görüldüğünüz, desteklendiğiniz ve hayatınızın gidişatını değiştirebilecek kaynaklara bağlandığınız bir yere sahip olmakla ilgilidir. Bu ofis benim için böyle bir yer haline geldi ve umarım daha birçok öğrenci için ikinci bir yuva olur."

LaGuardia, tarihsel olarak yeterli hizmet alamayan öğrenci kitlelerini destekleyen girişimler için de bir merkez haline geldi. Haziran ayında CUNY, LaGuardia merkezli LGBTQIA+ Toplumsal Katılım ve Kamu Tarihi Enstitüsü'nün kurulduğunu duyurdu. Enstitü; LGBTQ+ öğrencileri desteklemek, kampüsler arası iş birliğini güçlendirmek ve topluluk kuruluşlarıyla ortaklıklar kurmak için sistem çapında bir merkez olarak hizmet veriyor.

Perez-Meza, yeni ofisin öğrencileri pratik kaynaklarla buluşturmanın ötesinde, kendilerini kampüs yaşamından kopuk hissedebilecek öğrenciler arasında bir aidiyet duygusu geliştirmeyi amaçladığını söyledi.

Perez-Meza, "Hepimiz bir topluluğa ait olmayı arzuluyoruz," dedi. "Tanıştığım öğrencilerin birçoğu hiçbir kulübe katılmamış veya kampüste hiçbir şey yapmamıştı; sadece kendilerine daha fazla güven duymaya ve bağ kurabilecekleri daha fazla insan bulmaya çalışıyorlar."

Perez-Meza, göçmen ve belgesiz öğrencileri desteklemenin birbirinden kopuk çalışmak yerine kurumlar arası iş birliği gerektirdiğini söyledi. Buna; öğrencilerin, öğretim üyelerinin ve personelin göçmenlik politikaları hakkında doğru bilgilere erişimini sağlamak ve öğrencileri uygun kaynaklara nasıl yönlendireceklerini bilmek de dahildir.

Perez-Meza, "Bu sadece LaGuardia için değil, diğer üniversiteler için de geçerli," dedi. "İnsanların ellerini taşın altına koyması, öğrencileri nasıl destekleyeceğini ve onlara nasıl doğru bilgi vereceğini öğrenmesi ve bilgiye sahip değillerse bunu paylaşarak onları daha fazla bilgi sağlayabilecek birine yönlendirmeyi bilmesi gerekiyor."

McLean, göçmen ve belgesiz öğrenci kitlelerini nasıl destekleyeceklerini düşünen diğer kurumlar için yaklaşımlarında hem korkusuz hem de stratejik olmalarının önemini vurguladı.

McLean, "Öğrencilerin bilgilerine kimin eriştiği ve kendimizi nasıl ortaya koyduğumuz konusunda gerçekten dikkatliyiz; işin inceliği bu," dedi. "Fakat bu, korkusuzlukla el ele gidiyor; bu da kapınızdan giren tüm öğrencilere hizmet etmeye yemin ettiğiniz ve mevcut sosyopolitik çevrenin sizi bu sözden geri adım atmaya zorlamasına izin veremeyeceğiniz anlamına geliyor."

McLean, "Öğrencilerin sınıf dışındaki ihtiyaçlarını karşıladığınızda, eğitime devam etme ve bitiş çizgisine ulaşma olasılıkları çok daha yükseliyor," dedi. "Bir öğrencinin yoğun kaygı ya da depresyon altındayken veya kampüse giderken ICE tarafından durdurulup durdurulmayacağını düşünürken bitiş çizgisine ulaşması imkansızdır."