Köpüklü savaş: St Andrews öğrencileri antik geleneği modern bir ritüelle yaşatıyor

İskoçya'daki St Andrews Üniversitesi'nde kimse Raisin Monday'in nasıl dev bir köpük savaşına dönüştüğünü hatırlamıyor gibi görünüyor. 600 yıldır birinci sınıf öğrencileri, üniversite hayatlarının ilk birkaç haftasında kendilerine rehberlik eden üst sınıf öğrencilerine teşekkür etmek için bu ritüele katılıyorlar.

Geleneksel olarak, birinci sınıf öğrencileri büyüklerine bir libre kuru üzüm verirdi; etkinliğin adı da buradan geliyor. Ancak bu Pazartesi, yüzlerce öğrenci kostümlerini giyerek saat 11.00'de ellerinde tıraş köpüğü kutularıyla St Salvator'un alt kolej bahçesine akın etti ve son birkaç on yıldır olduğu gibi birbirlerini sabunlu bulutlarla kapladılar. Öğrenci grupları, bu yıllık geçiş törenine katılmak için Şirinler, fareler, muzlar, büyükanneler, ayçiçekleri ve şefler gibi giyiniyorlar.

Her grubun teması, birinci sınıf öğrencileriyle eşleştirilen ve "anne" ile "baba" olarak bilinen ikinci ve üçüncü sınıf öğrencileri tarafından seçiliyor. Gururlu "ebeveynler" çimlerin kenarında durup "çocuklarına" bağırıp el sallıyorlar. Dakikalar içinde, kutular diğer öğrencilerin üzerine boşaltıldıkça tıraş köpüğü kokusu meydanı dolduruyor. Kısa sürede kostümleri birbirinden ayırt etmek imkansız hale geliyor.

Kimya öğrencisi ebeveynleri tarafından periyodik tablo elementleri olarak giydirilen birinci sınıf öğrencisi Freya, "Bunun gibi gelenekler çok daha önemli çünkü insanlar eskisine göre yüz yüze daha az iletişim kuruyor. Böyle bir şey yapmak herkesi bir araya getiriyor" diyor.

Aynı aileden olan Simon ise, "Birbirinizi tıraş köpüğüyle kaplarken, daha ne kadar yakınlaşabilirsiniz ki?" diye ekliyor.

Etkinliğe katılan herkes, bu aktivitenin alışılmadık üniversite ritüelleriyle dolu bir alanda özellikle tuhaf olduğunun farkında. Oxford'daki Merton College'da öğrenciler, Ekim ayında saatler geri alındığında Fellows' Quadrangle çevresinde geriye doğru yürürler. Aberdeen'de ise her yeni rektör, öğrenciler tarafından doldurulmuş bir boğanın sırtında kampüs çevresinde taşınır.

İngilizce konuşulan dünyanın en eski üçüncü üniversitesi olan Fife'ın doğu kıyısındaki bu izole üniversitede, St Andrews ritüelinin ciddi bir amacı var. Küçük kasabanın yarısından fazlası dünyanın dört bir yanından gelen öğrencilerden oluşuyor ve bu gelenek öğrenciler arasındaki engelleri yıkmaya yardımcı oluyor.

Amerikalı bir tıp öğrencisi olan Deborah, kalabalığın içindeki akademik çocuklarına bakıyor. Grubu, DreamWorks'ün animasyon filmindeki mavi tenli süper kötü Megamind olarak giyinmiş. "Çok küçük bir üniversite olduğu için bu tür etkinlikleri yapabiliyoruz. Daha büyük bir yerde bu mümkün olmazdı. İnsanları bir araya getiriyor. Çok küçük olduğumuz için yapacak çok fazla şeyimiz yok, bu yüzden topluluk oluşturmaya ve normalde tanışamayacağınız insanlarla tanışmaya yardımcı oluyor" diyor.

Pazar günü, birinci sınıf öğrencilerinin erkenden uyandırılıp "kaçırıldığı" ve Kuzey Denizi'nde yüzmeye zorlandığı hafta sonu geleneğinin her zaman önemli bir parçası olmuştur. Ancak 2026'da bu isteğe bağlı. Pazartesi günkü köpük savaşı için ise öğrencilerin kutularını sıkmaya başlamadan önce yerel bir gıda bankasına bağışta bulunmaları teşvik ediliyor ve etkinliğin önceki yıllara göre çok daha az alkol içerdiği görülüyor.

Yaklaşık yarım saat sonra, yeşil alanda koşan heyecanlı öğrenciler yavaşlamaya başlıyor. Tıraş köpüğü kutuları boşalıyor ve birinci sınıf öğrencileri, tek haneli sıcaklığa rağmen hortumla yıkanmak için çıkışa yöneliyorlar. Yeşil alanın dışında, köpük içindeki öğrenciler ebeveynlerini ayı kucaklamasıyla selamlıyor, onları da köpüğe buluyor ve ardından duş almak için evlerine gidiyorlar.

Kamuflaj yüz boyası tamamen köpükle kaplanmış olan Amerikalı öğrenci Henry, "Bu harika," diyor. "Gerçekten sadece Amerikalıları tanıyorum, bu yüzden Singapur, İngiltere, Güney Amerika, Afrika ve Orta Doğu'dan insanlarla bu sayede tanışmak harika. Bu kadar çeşitli bir insan grubuyla tanışabileceğiniz bir yer bulmak nadirdir."