Demokratlar İçin Acil Gündem Maddesi: ABD Eğitim Bakanlığı'nı Kurtarmak

Donald Trump, 2024 başkanlık kampanyası sırasında, Amerikalıların kendisini yeniden seçmesi halinde ABD Eğitim Bakanlığı'nı kapatacağını söylemişti. Beyaz Saray'a dönmeden iki ay önce, 47. başkan, eğlence güreşi yöneticisi Linda McMahon'ı ülkemizin 13. eğitim bakanı olarak atadı. Göreve başlama gününden birkaç hafta sonra bir muhabir, Trump'a bakanlığı ortadan kaldıracaksa neden McMahon'ı aday gösterdiğini sordu. Trump, 'Çünkü Linda'ya, 'Linda, umarım harika bir iş çıkarırsın ve kendini işsiz bırakırsın' dedim. Onun kendini işsiz bırakmasını istiyorum' yanıtını verdi.

O zamandan beri McMahon, patronunun talimatını defalarca yineledi. Ancak bazı pozisyonlar ortadan kaldırılmış ve çeşitli işlevler diğer federal kurumlara kaydırılmış olsa da, o ve ABD Başkanı verdikleri sözü tam olarak yerine getiremediler. Onları durdurmak için henüz çok geç değil.

Önümüzdeki Ocak ayında Demokratlar hem ABD Senatosu'nu hem de Temsilciler Meclisi'ni kontrol edecek. Ben dahil politika uzmanları, federal Eğitim Bakanlığı'nı kapatmanın kongre eylemi gerektireceğini Amerikalılara hatırlattık. Kongre'nin her iki kanadında da Cumhuriyetçi kontrol olmasına rağmen, Trump yönetimi bakanlığı bitirmek için gerekli yasama onayını almayı başaramadı. Kaderi nihayetinde Demokratlara bağlı olabilir. Şüphesiz, önümüzdeki kongre döneminde elleri dolu olacak. Ancak ülkemizin en önemli federal kurumlarından birini kurtarmaya öncelik vermeleri konusunda ısrarcıyım.

Ülkemizdeki her çocuğun okula gitmesi zorunludur. Milyonlarca Amerikalı her yıl üniversiteye kaydolmakta ve mezun olmaktadır. Eyaletler içinde muazzam eğitim politikaları oluşturulsa da, federal hükümet federal fonlardan yararlanan yüz binlerce eğitim kurumunun sorumluluğunu üstlenmeye devam etmelidir.

Engelli öğrenciler için hizmetler ve korumalar; sivil haklara uyum ve soruşturmalar; öğrenci kredilerinin ve diğer federal mali yardım biçimlerinin yönetimi; K-12 okullarına, kolejlere ve üniversitelere milyarlarca dolarlık federal fonun dağıtımı ve denetimi; öğrenci gizliliğinin korunması; düşük gelirli öğrenciler, İngilizce öğrenenler, kırsal okullar ve evsizlik yaşayan öğrenciler için destek; ve federal olarak finanse edilen eğitim araştırmalarının ve ulusal veri toplamanın yönetimi, Washington'a ait olan birçok önemli faaliyetten sadece birkaçıdır.

Birçok durumda, mevcut GOP (Cumhuriyetçi Parti) liderliğindeki Kongre, Trump yönetiminin kongre yetkisini gasp etmesine defalarca izin verdi. Demokratların bunun devam etmesine izin vereceğini düşünmüyorum. Beyaz Saray'ı ve Linda McMahon'ı, Eğitim Bakanlığı'nı ortadan kaldırma konusunda yasaya uymaları için sorumlu tutmalılar. Hem Meclis hem de Senato'nun kontrolüyle Demokratlar, milyonlarca çocuğumuzu ve yetişkinimizi eğiten kurumların kalitesini, adilliğini ve karşılanabilirliğini sağlamada birincil sorumluluğu olan federal kurumun saçma bir şekilde dağıtılmasına son vermeye hazırdır.

Kongre ayrıca okullarda, kolejlerde ve üniversitelerde bilimsel araştırmaların ilerlemesini koruma sorumluluğuna da sahiptir. ABD Başkanı Joe Biden, beni Ulusal Eğitim Bilimleri Kurulu'nda dört yıllık bir dönem için atadı. Haziran 2025 tarihli TIME dergisi makalesinde belirttiğim gibi, Trump diğer 12 kurul üyesini ve beni sebepsiz yere kovdu. Bizimki, yıllık yaklaşık 900 milyon dolarlık bütçeye sahip bir Eğitim Bakanlığı araştırma birimi olan Eğitim Bilimleri Enstitüsü için öncelikleri belirleyen bir Beyaz Saray kuruluydu. IES web sitesi, NBES'in sorumlu olduğu başka bir rolü vurgulamaktadır: 'Enstitünün eğitim araştırmaları, istatistikleri ve değerlendirme faaliyetlerinde kadınların, azınlıkların ve engelli bireylerin katılımı ve ilerlemesi için fırsatlar konusunda Direktöre tavsiyede bulunun.'

NBES'teki görevimden önce federal hükümetin araştırmaları ilerletme, finanse etme ve titizliğini sağlama konusundaki rolünü zaten anlamıştım. Ancak bu rol, Eğitim Bakanlığı'nın temel araştırma faaliyetleri hakkındaki bilgimi ve takdirimi derinleştirdi. Ülkemizin eğitim kurumları, yüksek kaliteli, federal olarak finanse edilen eğitim araştırmaları üretilmeden dünya genelindeki diğerlerinin daha da gerisinde kalacaktır. Öğretmenler, eğitim liderleri ve politika yapıcılar, neyin işe yaradığı ve hangi iyileştirmelerin, yatırımların ve yeniliklerin gerekli olduğu konusunda kanıta dayalı içgörülerden yoksun kalacaklardır. Eşitsizlikler artacak ve maliyetli hatalar yapılacaktır. Demokratlar bunu ve diğer tüm hayati Eğitim Bakanlığı işlevlerini korumalıdır. Güç yakında onların elinde olacak.

Shaun Harper, Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde Eğitim, Kamu Politikası ve İşletme alanında Üniversite Profesörü ve Rektör Yardımcısıdır ve burada Kentsel Liderlik alanında Clifford ve Betty Allen Kürsüsü'ne sahiptir.