Ara Seçimlerdeki Mavi Dalga Ülke İçin İyi Ancak Eğitim Reformu İçin Kötü

On yıldan fazla bir süredir Trump karşıtı oldum ve Salı günü Trump'ın, Trumpizmin ve MAGA hareketinin ezici bir şekilde reddedilmesi, bunca yıldır özlemini çektiğim şeydi. Ancak nihayet gerçekleştiğinde, midemde bir düğüm olduğunu fark ettim.

Elbette, ülkemizin Trump'ın liberal olmayan tutumuna, adam kayırmacılığına ve sıradan Amerikalıların endişelerine karşı benmerkezci kayıtsızlığına güçlü bir şekilde karşı çıkmasından mutluyum. Ve bunca yıldır partilerinin (ve bir dereceye kadar ülkelerinin) düşmanca ele geçirilmesini kabul ederek iktidarda kalmaya çalışan tüm o Cumhuriyetçilere kesinlikle acımıyorum. İyi oldu.

Ancak diğerleri gibi ben de zorlu bir döneme girdiğimizden endişeleniyorum. Trump'ın seçim sonuçlarını kabul etmesi iyi bir işaret, ancak onun ve çevresindekilerin bu yenilgiye siyasi rakipleriyle ortak bir zemin arayarak ve göç veya İran'daki savaş gibi konularda pozisyonlarını yumuşatarak yanıt vereceklerinden şüpheliyim. Topal ördek durumundaki bir Donald Trump'ın oldukça tehlikeli olabileceği argümanına katılıyorum.

Demokrat Parti içindeki yükselen aşırı sol ilerici kanattan da heyecan duymuyorum; özellikle antisemitizm biçiminde liberal olmayan sorunları olan bir kanat.

Ancak önümüzdeki birkaç yıllık eğitim reformu konusunda da derin endişelerim var. Öğretmen sendikalarının Demokrat Parti içinde güçlü bir güç olmaya devam ettiği ve okullarını iyileştirmek isteyen valiler ve yasa koyucular için mevcut olan birçok umut verici reforma karşı çıktıkları bir gerçektir. Buna kesinlikle yüksek kaliteli sözleşmeli okullar (charter schools), hesap verebilirlik, liyakate dayalı ücretlendirme ve çok daha fazlası dahildir. Arizona gibi eyaletlerdeki üçlü zaferler ve Colorado gibi eyaletlerdeki mavi süper çoğunluklar, en hafif tabiriyle zorlu olacak. Ayrıca Washington'da federal Sözleşmeli Okullar Programı gibi reform öncelikleri konusunda bazı büyük bütçe kavgaları bekliyorum.

Bir de Teksas var. Seçimlerin sonuçları vardır ve Gina Hinojosa'nın Teksas'ta Greg Abbott'ı yenmesinin bir sonucunun, eğitim komiseri Mike Morath'ın yakında bavullarını toplayacağı olduğu oldukça açıktır. (Hinojosa zafer konuşmasında bunu söyledi.) Bu, Teksas'ın çocukları ve eğitim reformundaki hepimiz için büyük bir kayıp. Lone Star Eyaleti'ndeki kültür savaşı konularına takıntılı olan ulusal basının çoğunun haberlerinden bunu anlamasanız da, Morath on yıldır öğrenci merkezli olmanın tanımı olan politikaları uygulamak için gayretle (ve açıkçası teknokratik bir şekilde) çalışıyor.

En sevdiğim örnek, eyaletin en muhtaç okullarındaki harika öğretmenlerin maaşlarını önemli ölçüde artıran ve ülke çapında bir model olması gereken, liyakate dayalı bir ücret programı olan Teksas Öğretmen Teşvik Tahsisatı'dır. Ayrıca Morath'ın Houston'da Mike Miles'ı ataması ve eyalet genelindeki diğer düşük performanslı bölgelere müdahale etme kararları da var. Artı, yakın zamanda tanıttığı ve tartışmasız ülkedeki en iyi okuma listesine sahip olan ve hatta öğrencilerin tam romanlar okumasını bekleyen 'Bluebonnet' müfredatı!

EdNext Haftalık bültenine kaydolun ve doğrudan gelen kutunuza gönderilen Günlük Özet ile güncel kalın.

Bu yaz Texas Tribune'e söylediğim gibi, Morath çoğu eyalet müfettişinden farklı bir kumaştan kesilmiş; hem de çok iyi bir şekilde. Tüm harika çalışmalarına rağmen, Teksas'ın Ulusal Eğitim İlerleme Değerlendirmesi'ndeki puanlarını artırma konusunda büyük bir zafer iddia edemediğini kabul etsem de. Belki de birkaç ay sonra federal hükümet 2026 puanlarını açıkladığında bu gerçekleşir.

Umarım yeni gelen vali, Morath'ın çabalarını sürdürecek bir yedek atayacak kadar akıllıdır; bu çabaların çoğu siyasi ve ideolojik yelpazenin 40 yarda çizgileri içinde oldukça rahat bir şekilde oturmaktadır.

Bir de okul seçimi var. Salı günü, bir adayın 'okul kuponlarına' karşı çıkmasının -veya herhangi bir konudaki duruşunun- herhangi bir yarışta belirleyici bir faktör olduğu iddialarına şüpheyle yaklaşmamız gerektiğini yazdım. Ülke çapındaki Demokratlar ezici bir çoğunlukla 'mavi dalga' nedeniyle kazandı ve bunun nedeni Trump'tı (ve yüksek benzin fiyatları, vb., vb.).

Yine de, valilik adaylarının ulusal ortamdan önemli ölçüde daha iyi performans göstermeleri ve okul seçimine karşı çıkışlarını kampanyalarının merkezine koymaları durumunda, konunun gerçek bir rol oynadığını söylemenin makul olacağını kabul ettim. Ve Hinojosa, Iowa'daki Rob Sand ile birlikte bu yüksek eşiği karşıladı. Ulusal düzeyde, Demokratların Salı günü Cumhuriyetçileri yaklaşık 13 puan geride bıraktığı görülüyor, bu da 2024'ten 14 puanlık bir kaymaya denk geliyor. Hinojosa'nın 7 puanlık zafer marjı, 2024'ten (eyaletin Trump için +14 olduğu zaman) 21 puanlık bir kaymaya denk geliyor; Sand'in 11 puanlık zafer marjı, 27 puanlık devasa bir kaymaya denk geliyor. Bunlar büyük rakamlar! (Bunu, Ohio'daki 8 puanlık galibiyeti 19 puanlık bir kaymaya denk gelen Amy Acton ile karşılaştırın; yine de etkileyici ama o kadar dramatik değil ve kesinlikle Vivek Ramaswamy'nin feci kampanyasıyla açıklanabilir.)

Bu yüzden, Teksas ve Iowa'daki Eğitim Tasarruf Hesabı girişimleri üzerinde büyük kavgalara hazır olun; ve kesinlikle Demokratların sadece bir üçlüye değil, muhtemelen eyalet müfettişliği ofisine de sahip olacağı Arizona'da da.

Şahsen, bu eyaletlerdeki Demokratların, okul seçimi programlarını yoksul ve işçi sınıfı ailelerine daha fazla hedefli hale getirmek ve özellikle öğrenci başarı sonuçları konusunda şeffaflık biçiminde halka daha hesap verebilir kılmak için ılımlı Cumhuriyetçilerle iş birliği yapmalarına itiraz etmem.

Ancak bu tür kavgaların nasıl sonuçlanacağını tahmin etmenin zor olduğunu ve bebeği banyo suyuyla birlikte dışarı atma riski olduğunu da anlıyorum. Demokratların düşük gelirli çocukları, onlara iyi hizmet veren ve ailelerinin tercih etmeye devam ettiği özel okullardan kovması büyük bir kayıp olurdu.

Sizi bilmem ama ben içimi döktüğüm için şimdi daha iyi hissediyorum. Belki de bu (küçük l ile) liberal zafer anının tadını çıkarmaya çalışırım, en azından birkaç günlüğüne. Ama kemerlerinizi bağlayın, çünkü önümüzdeki günlerde çılgın bir yolculuk olacak.

Michael J. Petrilli, Thomas B. Fordham Enstitüsü başkanı, Stanford Üniversitesi Hoover Enstitüsü'nde misafir araştırmacı ve Education Next'in yönetici editörüdür.